郗归继续说道：“这几日我细细观察，觉得何冲其人倒还不错。他和刘坚一样出身将门，也有建功立业的抱负，却更守规矩，也更信服我。”

说道这里，她抿了抿唇：“无论何冲是真的信服，还是因为形势而不得不低头，眼下我都需要像他这般态度的人。等刘坚回来，下月初一，就由何冲带着五百将士去江北，代行刘坚的前锋参军一职。至于刘坚，等他回来，我亲自去和他谈。希望他和北秦交过手后，对‘令行禁止’四个字，能有更加深刻的见解。”

郗声叹了口气：“你既已考虑周详，那就这么做吧。只是北府军除了刘坚之外，还要两万余人，他们的想法，你也得顾及一二。”

郗归点头应是：“校场上的诸位将士，我虽罚了，却也并非没有奖赏。赏功罚罪原是一体，有人抱怨，自然也会有人因受赏而欢喜鼓舞。便是那些受罚的人，我也都着人送了伤药，又吩咐人专门做了忌口的食物，方便他们养伤。我做这些，不是为了出气，也不是为了惩罚谁，只是希望人人都明白讲规矩、守纪律、严训练的重要性。不以规矩，不成方圆，淮北流民即将渡江，北府的将士会越来越多，若不提前定好规矩，只怕日后事情会朝着无法挽回的地步发展。”

说到这里，她殷切地看向郗声：“伯父，李虎去了江北，宋和去了豫州，接任的贺信还是太过年轻、也太过稚嫩了。阿回冒昧，想向您受累，帮着管管军中的纪律规矩，再以祖父昔日率北府旧部抗击胡马、守卫江左的事迹为主，巩固这支军队对我高平郗氏的忠诚。”

郗声听到这话，拧眉说道：“军队乃是国之重器，岂能独独忠于我高平郗氏一家？”

郗归并未因郗声的愚忠而感到生气，而是婉言劝道：“伯父，非常之时，只能行非常之事。江左如今这般的局面，即便我们不将军队牢牢把控在手里，将士们难道就会全心全意忠于皇室、忠于社稷吗？皇室忌惮流民军，将士们也不信任皇室，我们若是放手，只能让那些世家捡了便宜。伯父，您想想，那些世家若是有了军队，有几个会愿意耗费巨大的资粮和人力，在江北一线抗胡呢？”

郗声抬眼看了看郗归，没有作答。

半晌，才疲惫地摆了摆手：“罢了，罢了。军中的东西，我原也不懂。我是个无用又老朽的人，你若觉得我还有些用处，我便去校场看看。”

郗声天性不爱与人争执，又向来不贪恋权势名利。

对他而言，江左的前途命运是个太过沉重的担子，他无力承担，也害怕去承担——他怕自己负不起这个责任，怕自己行差步错，毁了江左。

相比之下，在军国大事上，他更愿意听指令行事——无论是书中的箴言，还是郗归的建议。

更何况，郗岑在世之时，他们父子之间，交流得实在太少。

他深恨郗岑的颠覆之举，也知道郗岑不喜他的迂腐。

他们那时还不知晓，彼此之间的父子缘分，竟是这样的浅薄，以至于早早地便阴阳两隔，没有来得及真正成为一对互相理解的父子。

可在和郗归的接触中，郗声似乎弥补了这个遗憾。

他有时会觉得，郗归的身影，模糊地与自己早逝的儿子重合了起来。

他知道他们是如此地不同，可这并不妨碍他觉得他们相像。

他甚至觉得，郗归是比郗岑更加完美的孩子，因为她从不吝于剖白自己。

正是在郗归一句句的剖白中，他才真正理解了郗岑，理解了郗归，也理解了他们的抱负。

他有时候真的宁愿郗归才是自己的孩子——不是因为郗岑不够好，而是他觉得自己不好，所以才需要郗归这样坚毅又柔软的孩子。

也正因此，即便他并不十分赞同，却还是愿意去帮郗归做些什么。

郗归听到郗声的答复，开心地看着他笑，眼睛弯成两个可爱的月牙。

郗声看了这笑，打心底里高兴起来，觉得天气都明媚了起来。

郗归拽着郗声的袖子，轻轻摇晃道：“您才不是无用之人呢，阿回需要您，京口的百姓也需要您，我们都爱戴您，您可不能妄自菲薄啊。”

不料郗声听了这话，却怔愣了片刻，没有说话。

“伯父，您怎么了？”郗归轻轻拽了拽郗声的袖子。

“没什么。”郗声叹了口气，沉默半晌，才犹豫着开口说道，“我哪里配受京口百姓的爱戴呢？”

郗归担忧地看着郗声：“平白无故地，您怎么会说这样的话？这次去郊县，是不是发生什么事了？”

郗声听她这么问，再次长叹一声，捂住了额头。

在郗归焦急的等待中，他低声说道：“此次下乡查访，我遇到了一个哀哀欲绝的老妇人，在路边怒骂县令。”

“可是那县令为非作歹、害了老妇人的家人？”郗归探询地问道。

不料郗声听了这话，神情却更加复杂，每一道皱纹里仿佛都盛满了为难。

“此事说来话长，我也不知道该作何评价。”