潮湿的巷子。

晦涩的天空，积云沉甸甸的要朝人压下来一般，空气中弥漫着即将要下雨的味道。

小姑娘一个人走在街上，她不太喜欢这种要下不下的天气，浑身上下黏糊糊的，好在自己有伞，应该是不怕的吧。

酒坊的旗子还在迎着风招展，路过的小贩脸上充满了疲惫。

灰色。

压抑。

这就是清末的基调。

按照赔偿的总计九亿两白银来说，国内人口数量大概是四万万七百万，不到点五亿人，这个数字看上去很小，分摊在每个人头上也大概只有两块白银左右，但是对于百姓的苛政和克扣是存在的，两块白银是叫他们不吃不喝也要存五年的存在。

“番鬼佬……”

人们穿着粗布衣服，在街头小巷散发言论：“番鬼佬还是不要碎银子的……我去哪里找一整块银子呢，现在不仅要上交两块，这利息也算到了五六十年后，也就是说我需要给他们交十块整银……”

他们的声音沙哑疲惫：“我从哪里去找那么多钱呢？”

“按我说，不交就会被保长盯上，有钱人那么多，不能叫他们多出点吗，我们少出点，平时享受的待遇比我好多了，遇到这种时刻自己躲起来……呸！”

“就是说啊，战争也不是我们招来的……唉……实力太弱了……咱之前不是还说有最好的水军吗，那北洋水师也全军覆没了呀。”

“撞沉了一艘吉野号，还有很多艘吉野号……”

“不只是日本，还有好多国家正在虎视眈眈看着我们，要咬下来一块肥肉呢。”

“我中华何曾几时也遭受般这样的侮辱！这样无脸面对于列祖列宗之座。”

“虎善被人骑啊。”

人们叹息着，摇着头，汇聚起来又散开了。

“哪里会有人能站出来挽救这个国家呢，要挽救就要先把这个腐朽不堪的政府推倒吧，让皇帝退位！”

“让皇帝退位！”

“让民主和科学重新闪烁于这片大陆上，它本不是这样的……苟延残喘的老人，奄奄一息的国度，无力回天的局面……”

“民主，科学——”

“抗争的风暴——来了——我们正在处于风暴的中心，来吧，让我们觉醒，让我们团结一致！”

“让它来的更猛烈些吧！”

“这个，”阿桃从报童手里接过报纸，简单翻阅了下国际大事件。

“我要一碗这个。”她又去旁边的凉水铺，要了一碗冰块和稀奶油兑在一起的甜品。

店员看见她还愣了一下，给的碗也是有豁口的，阿桃没有在意，因为要把碗还给店家，坐在门口的桌子上敲敲打打冰块。

“你这样是捣不碎的。”店员说。

“噢。”她点点头。

“说起来，你一个人出来的吗？”

“不是，我有人。”

在这个时间段，女性单独出现在街道上，都有可能被人劫走。

黑暗的角落到处都是。

她没有去管慢慢变小的冰块，坐在桌子上想东想西。

有些麻烦。

治安不好，环境恶劣，虽然人淳朴没错，但是淳朴不能当饭吃。

能做个什么工作呢，去女子学校教书吗？

“小姐，我看你穿着套裙……”店员过来假装去擦另一张桌子，偷偷摸摸和她讲：“最好不要去那边的区域穿这个衣服。”

阿桃不明白。

“怎么了吗？”

“就是，哎呀，这不是有大人物来这边避暑了吗，”

“啊，我也不过去啊？”

“这可不一定，你不去找麻烦，麻烦就会来找你。”

奇奇怪怪的。

小姑娘并没有在意，搅着冰水。

不过大街上走的女人真的很少见，更多是衣着不那么光鲜的人，也有富太太坐着人力车路过，前后都是佣人跟着跑。

稀奶油好像有些，太细了。

不太符合胃口。

勉强把甜品吃到肚子里，阿桃拍拍手，打算回去。

小巷子好多，容易迷路，就打算走大路。

没等她走回去，半路上遇到一个官兵。

官兵贼眉鼠眼的，看见她眼睛直了，腿也走不动了，就好像八百年都没有看过女人一样，猛瞅。

“借过。”

“你难道不知道这个地方不让汉人进吗？”他拖长声调。

汉人？

阿桃感到啼笑皆非，“你是公鸡蛋不下蛋不知道好歹是吧。”

“宫里的？还就是个差役？我瞅你你不也是个汉人吗？怎么会这么为满人装腔作势的？哦，我也懂，毕竟你是个汉人嘛，你是接触不到人家满人的权力结构的。”

她阴阳怪气：“所谓打狗也要看主人呢。”

“我不就是穿了一套襦裙，怎么着，非要把全天下女子的