“怎么样？我应该表现得不错吧？应该没有什么问题了吧？”

在黑色袍服之中的她，因为某种强烈的兴奋而脸颊泛红，眼睛闪闪发亮，一反在艾扎克等人面前的憔悴。

“不错，辛苦你了，玛德琳教友。”

搀扶着她的人轻声说道，手指如同铁箍一般紧紧地抓着玛德琳细细的胳膊。

他说话时语气平静，没有一丝起伏，听起来就像是某个披着人皮的机器人在说话一般。

然而得到他的肯定后，玛德琳就像是得到了表扬的六岁小孩一般迅速地变得愉快和开朗了起来。

“哦，那可真是太好了……真的太好了。”她脸上缓缓浮现出安心的笑容，“那么，我亲爱的女儿伊莎，她应该能够入选吧？她应该能够进入到那个圣洁的行列中，成为候选吧？我知道她的头发颜色还有点暗淡，但是我发誓那只是营养不良造成的，只要她能够入选，她一定会成为最合适的那一位，她真的是最聪明和最纯洁的孩子！我真的没有办法看着她在凡人污秽的世界里沉沦，我想要让她也和我一起享受到神的光辉，神的爱宠……或者是，比我更进一步，成为真正圣洁的那一位……”

也许是得到了肯定的回答，玛德琳变得有点儿絮絮叨叨。

“就算是伊莫金教士离开了，那个选拔应该会继续的对吧？我的小伊莎也一定可以……”

“是的，她可以的。因为你的虔诚与无私，她才拥有了这个珍贵的机会。”搀扶着她的人拍了拍她的手，平静地说道，“你是一位好母亲，她会感激你的。”

“哦，天啊……”

玛德琳的眼睛里蓄满了眼泪，但是这一次她的眼泪是因为极度的喜悦而流。

“感谢主，感谢我们崇高的天使，我们的光之子——我感恩，我感激，我感动。”

她喃喃地重复着这句话，仍由她身边的人将她缓缓搀入黑暗狭长的走廊。

会客厅壁炉上方的油画中，被艾扎克认为面带死气的天使嘴角微微翘起，他看上去，就像是在凝视着玛德琳的背影。

那瘦小的影子一点一点地浸入了黑暗之中。

而“天使”只是沉默。

时间：早上七点三十分。

地点：维吉利公寓

疼痛。

烧灼的疼痛从他的背上传来。

加尔文抽搐了一下，他的呼吸几乎都快要停滞。

“……加尔文？”

里德在他面前挥了挥手，发出了一声疑问。

加尔文希望自己能够像是以往一样强行将这已经陪伴他多年的疼痛忍住，但是这一次疼痛的程度还是稍微有些超过他的极限。

他睁着眼睛，看上去倒像是在凝视着里德，但实际上他的视线一片空洞，他什么都看不清。

在他和里德的周围，散落着需要收拾到背包里去的东西。他们原定于一个小时后出发。里德是一个相当细心的人，但是可以看得出来，他对于收纳方面实在不太在行。

按照约定，里德会在今天想办法送加尔文离开天使之城。他的车库里有一辆维吉利父亲公司名下的轿车，每年差不多到了这个时候，他们一家会为了维系彼此之间摇摇欲坠的感情而去某个国家公园或者是海滨露营一段时间。但是今年他父亲和母亲都已经前往英国，于是里德，或者说，维吉利变成了那个独自行动的小可怜。

于情于理，他如果开着车出去散心，没有任何人能够说出其中的反常来。

但是加尔文却没能离开。

因为他很显然的病了。

没有人知道是否是他在那所谓的天堂投射的地方吃的东西出了问题（毕竟不管怎么说，他很有可能是从一群死人手里拿到了食物），还是他本来就因为精神负荷太重而导致了身体的崩溃。

“我没事……没……”

他挣扎着想要开口，但是随着又一波举动的袭来，他的眼前出现了幻觉似的斑点，金色的，黑色的，白色的斑点雪花一般在他的视野里飞舞。

他已经看不清近在咫尺的里德，那个可疑的绿眼睛男人在这加尔文的眼里只留下了肉色的轮廓，黑色的斑点在他的背后聚集，凝成了一团浓黑的影子。

“你……怎么了……天啊……你……”

里德的声音就像是从坏掉的短波收音机里传出来的，他听上去就像是距离加尔文有一万公里远。

加尔文的身体摇晃了起来，随后，他无力地朝着前方倒去，重重地摔倒在了里德的怀抱里。

……

天使在微笑。

不，那不是天使——

被吞噬了，那个女人，那是一个他认识的人，她就在那一片模糊之中，一步一步踩着脓肿和血泡，沿着一条肉质的喉管朝着那头怪物的胃部走去。

邪恶，污秽，逆转的十字。

血。

……

加尔文再次清醒过来的时候，他已经侧卧着躺在了柔软的被褥之中。