季耀文想到祝予怀过于惹眼的容貌，警觉起来：“澜弟放心，我保证一只蚊子都叮不着他。”

卫听澜心里这才有了底，一步三回头地走了。

武试锣声敲响，场边看台就骚动了起来。

依明安帝的意思，这武试是年轻人的竞技赛事，理当热闹些。是以学子们都大着胆子拥到了栏杆边，给同窗呐喊鼓劲。

祝予怀仍旧坐在原位，凝神眺望着场上。

步射场地上，五个草人一字排开。以锣声为指令，考生需在第二声锣响前，依次射中它们的头、眼、颈、心、腹。

卫听澜是头一个上场，祝予怀看着他勒紧臂缚，从弓架上随手捞起一把弓拈在手中。

锣声一响他便迅疾地开了弓，强劲的箭势直接把第一个草人射得翻倒过去。

他也不停顿，一边移步一边疾发，五支箭几乎是首尾相连地窜了出去，箭箭命中要害。

看台边静了一瞬，霎时响起冲天的喝彩声。

季耀文激动地握拳：“澜弟可真行啊！”

到点的锣声这时才响了。

祝予怀看到场上的卫听澜朝这边转了过来，招了下手，仿佛在回应谦益斋这头尤为热烈的欢呼声。

但祝予怀觉得，他好像是冲着自己笑了一下。

高台上的唱名还在继续，不时有点到名的学子钻出人群，跑下去候场。

步射结束后，卫听澜一行便往下一个场地走去。

恰这时，祝予怀听见有人在叫自己。他转过头，就见陈闻礼浅笑示意，走到了近前：“颜兄，祝兄，在下是来还几日前所欠银两的。”

他从袖袋中取出两枚碎银，道：“卫郎君还在场上，他那一份，还望祝兄替我转交。”

颜庭誉和祝予怀看着他，都没有动。祝予怀盯着他手中的碎银，略微皱眉，下意识地往后稍了稍。

陈闻礼见状，上前一步：“祝兄……”

却被季耀文眼明手快地一挡。

他狐疑地打量着陈闻礼，又看了看身后明显不安的祝予怀。

季耀文的神色慎重起来，开口就道：“你休想趁机摸九隅的手。”

“……”陈闻礼笑容一顿，“什么？”

擢兰试·生死

两人僵持间,颜庭誉开了口：“九隅一会儿也要上场，弄丢了就不好了。刚好我武试弃考，不如都给我？”

陈闻礼看着她伸出的手,又看向被季耀文牢牢挡在身后的祝予怀，停顿片刻,歉意道：“是我没考虑周全。”

他将其中一枚碎银放到了颜庭誉手中,另一枚却负手收了回去。

颜庭誉眼神玩味地瞧着他：“怎么,怕我私吞啊？”

“颜兄别多想。”陈闻礼不太自然地笑了下,“我只是忽然想起，上回太过仓促，还未向卫郎君正式道歉。还是等他下场后，我当面还予他吧。”

说罢他也未久留，行礼告辞后，便匆匆转身离去。

颜庭誉拈着手中的银两,盯着他远去的背影,问祝予怀：“你觉得这人有问题吗？”

“有些古怪。”祝予怀犹疑地说,“只是我想不出来,那银两上,能有什么蹊跷？”

季耀文诧异地看着他。

这傻孩子，差点被揩油了怎么还想到银两上去了？

颜庭誉思忖道：“他若是想还银两，圣驾到之前也能还。偏偏挑在澜弟不在时托你转交，说没问题我是不信的。”

“没错。”一股莫名的责任感从季耀文心底升起,“九隅放心，有我和崇如在，断不会让宵小之辈占了你的便宜。”

颜庭誉和祝予怀同时转过头,神情微妙地看着他。

颜庭誉略微眯眼：“我总觉得，我们说的不是一回事。”

陈闻礼回去后没多久,又借着解手的名义离了席，在溷轩后的幽僻处与人会了一面。

暗处的人问：“东西没给出去？”

“是，他们似乎对我起了疑心。”陈闻礼低声解释，“不过确定了一件事，白驹似乎不打算弃考。”

“是么？”对面细声笑了，“那倒好办了。这事你不必管了，算你个报信的功劳。”

“多谢公公。”陈闻礼一边说，一边就往袖袋里摸出了银两想递上。

谁料被那人嫌弃地拍开了手：“这次就不必孝敬了，脏得很。”

陈闻礼有些难堪，捧着银两解释道：“这枚是干净的……”

“一个袖袋里搁着，多少也沾点腥。”那人停了停，又道，“劝你一句，黄鳝血邪门得很，要是洗不干净呢，还是把这银两都扔了好，免得招惹了不干净的东西。”

陈闻礼讪讪道：“公公说得是。”

两人说完了话，四下扫视一圈，悄无声息地顺着来路各自走了。

没过多久，高台上的唱名就轮到了祝予怀。

卫听澜还在进行筒射一项，季耀文望着拥挤的人群，道：“九隅，我送你入场吧？”