因在小金台上大败于云鹤派的若水，岑苔心有不甘，马帮事务也无心去管，一连几日夜宿在烟花柳巷，白天饮酒看戏，晚上观艳赏舞，马帮属下来请了几轮都请不回她，大有乐不思蜀之意。

这日她正闭目听着曲子，坐在身旁的美人剥了颗荔枝递到她面前叫喂她，岑苔也不拘泥，张口吃了，低头要吐核时，那美人却笑吟吟伸过手来，让她吐在她的掌心就好。

“你是？”岑苔打量着这个别有用心之人。

“妾身柳扶风。”

岑苔盯着她沉思一会儿，知道自己不曾召过这人服侍，眼下她不请自来，怕是另有所图。一曲唱罢，歌姬笑着揽上岑苔脖子，看向柳扶风，为岑苔引荐道：“柳姐姐曾经可是烟雨楼红极一时的头牌，当时可是有无数世家子弟为见她一面不惜豪掷千金呢。”

“柳扶风，弱柳扶风。”岑苔重新审视起面前女人，但见她布衣裹身，发不纹饰，整个人素得跟白菘似的，在张灯结彩人人华衫的青楼里穿得如此质朴，想来日子过得不怎么顺遂，“这名字倒配你。”

“寻我何事？”岑苔开门见山地问她。

柳扶风也不再旁敲侧击，朝她跪了一拜，求她为自己赎身。

岑苔笑了，冷漠地问道：“你我素不相识，我为何要替你赎身？”

“妾身听闻少帮主为人乐善好施，是位路见不平拔刀相助的侠士，妾身不久便要被强卖进赵府，少帮主在小金台上将赵黄耀打得落花流水一事人尽皆知，他再见你时定会惧怕，纵观此地，也只有少帮主才能救妾身于水火了，妾身求求……”

听她提起小金台，岑苔就想到自己败给若水之事，气不打一处来，她弯腰捏住女人下巴，面色冷淡道：“我再乐善好施，也不等于你就能以此来胁迫我助你，帮你是情分，不帮是本分，我最讨厌别人逼我做事，抱歉了，我不能帮你。”

被推开，女人跌坐在地，倒也没哭没闹，早就料到有这一遭似的，站起来温婉一笑，行礼离开。“是妾身逾矩了。”

女人走后，见岑苔始终阴着个脸，几个歌姬察言观色，以为她不喜柳扶风，遂都说起了她的坏话，巴不得赶紧跟她撇清关系。

“她怎么这样？也不看看自己是谁，不请自来，还说走就走。”

“少帮主你是不知道，她年青时当花魁那会儿就惯会装清高，死守着卖艺不卖身的规矩一直拖到如今。”

“要么说天道好轮回，瞧她如今怎样？一把年纪了卖又不肯卖，嫁也嫁不到好人家去，成日在楼里混吃混喝，我早瞧她碍眼了，嬷嬷好不容易给她寻了个当地的富户，她倒好，还不领情，寻死觅活不肯嫁，真真白眼儿狼。”

“一把年纪？她多大？我瞧着她挺年青的。”岑苔问道。

歌姬答：“二十六七了，还不大？”

岑苔嗤笑：“若是男子，二十六七还是羸弱之年，怎得换作女子，就是年纪大了？”

歌姬不知如何辩驳，只能拿老一套说辞来搪塞：“男的是男的，女子是女子，怎能相提并论？”

“你在说自己不是人，还是在说男的不是人？”

“没，没有，妾不是这个意思。”见岑苔脸色不对，几个歌姬战战兢兢。

“既然都是人，那为何要偏袒一方而压榨另一方？男子二十才算成年，反观女子，十四五岁便要嫁人生子，她们都还是孩子，却迫不及待要她们去生孩子，不让她们读书，不教她们明理，嗬嗬，原来是打得这种吃干抹净的主意啊，可怜你们长到如此年岁，却仍不明白谁才是造就你们苦难的罪魁祸首，放着始作俑者不骂，反而辱骂一个同受煎熬的姊妹，何苦来？”岑苔唰地起身，比起小金台落败，这些歌姬的惧强凌弱之态更令她深恶痛绝，若事先知道她们是这等自戕自害的人，她决计不会要来牌子。

走至廊外，四处找寻柳扶风的踪影，奈何楼中人头攒动，她一时眼花缭乱，遍寻不到人。

马帮的属下这时又跑了上来，较先前时候变得火急火燎，他停在岑苔身旁，一边擦汗一边传话：“少帮主，大事不好了！盐帮带人占了我们的码头，手里还拿着官家的允诺书，说什么朝廷把那块码头雇给他们了！”

“什么？”码头是马帮在当地站稳脚跟的基石，光是包揽漕运一项，一年就能净赚叁千万两，加上七七八八的外船停靠贩货费用，怎么也得五千万两了，码头没了，就等于这五千万两要拱手让给一直跟她们不对付的盐帮，岑苔怎能答应？她听完飞身下楼，没几步就跃至马背，“驾”一声驱马疾驰回府。

下马落地，抬头看着这座几年未进的依旧挂着裘府牌匾的宅子，岑苔犹豫再叁，还是踏了进去。一路走来，颇为感触。昔日裘远兆在时，裘府门庭若市，来攀关系者数不胜数，自裘远兆死后，裘府没了主心骨，那些见风使舵的客人都觉得靠黑夫人一介妇人是撑不起整个马帮的，遂都投向了如日中天的盐帮赵府门下，走的走散的散，裘府渐渐变得门可罗雀。

今日却不同，平素冷清的裘府，今日竟格外热闹