“……怎么回事？”

“青蛙男的判断基准只有一个，那就是名字。志保美纯之所以被盯上，正是因为她的名字是‘シ’打头的。”

“你是认真的？想让我相信这种荒唐的话？”

“至少综合种种现象来看，这种解释是合理的。”

“我说，那个青蛙男，真的是精神病？”

“眼下最重要的是，凶手是怎么知道她叫志保美纯的。”

桐岛仿佛很是意外，眨了眨眼睛。

“独居女性没道理会往电话本上登记名字。她又不是选举候选人，也不可能戴着写上名字的绶带到处跑。”

也就是说，凶手是知道她叫志保美纯的人。

“换作是我的话，比起三人的共同点，更愿意从这方面下手。”

虽然无名这个说法不无讽刺，但现实生活中，会向他人透露自己真实姓名的场合，其实并不多。就古手川自己而言，知道他名字的，不过就是同学、老家邻居，以及工作上打交道的人而已。所以渡濑主张，关注知道受害者名字的人的着眼点绝对没错。

桐岛看来是个讲道理的男人，即便是看不顺眼的人的意见，也不会妄加否定。只见他流露出信服的神色，微微颔首。

“我会当作一个切入点，跟上边报告。”

“还有就是应对媒体的对策。”

“怎么还有。”

“上次，埼玉县警可是在这方面吃了大亏，提前听听总没错。不管是向记者俱乐部施压，还是跟记者们提前打好招呼，总之不要让他们煽动普通市民的恐惧心理。一旦助长了恐慌，调查一定会陷入僵局，战斗力会浪费到不必要的地方去。”

古手川想起了不堪回首的过去。在之前的案子里，名字属于潜在受害者范围内的政治家，有权有势的人为了自保，向警方寻求人身保护，导致警备部门人手不足，并最终造成了警方压制不住民众恐慌的后果。

“桐岛先生，我知道你肯定觉得很不真实。但青蛙男其实是一个人类恐惧心理生出来的妖怪。”

“妖怪？”

“神出鬼没这个形容大概比较容易理解？一般来说，在大街上看到个拿着刀子比比画画的傻子，人们都会逃走对吧？人们之所以逃得掉，是因为能看得到对方。但如果根本看不到对方呢？假设精神异常的人拿着刀子在黑暗里悄悄靠近，没几个人面对这种局面还能保持冷静吧。虽然青蛙男真正的目的我说不好，但光是凭五十音顺序选择猎物这个毫不讲理的特点，已足够让恐怖成倍扩大了。‘シ’之后就是‘ス’，光是东京都内，姓氏是‘ス’打头的人就不少。铃木、须藤、杉山、菅谷、角谷……还有好多好多。尤其是铃木这种，光一个姓少说就有几十万人。倒不是说姓这些的民众全都会陷入恐慌，但哪怕只是其中的百分之一失去理智，不安也会很快传遍整个社会。”

“这可是日本，一个守秩序的国家，怎么可能出现你说的暴动恐慌之类的事，压根儿就没那种国民性。”

“社会秩序之所以能维持得住，是源自民众对治安的信赖感。如果警方始终抓不到凶手，那份信赖很容易就会动摇。还有你刚才提到了国民性，泡沫经济时期，所有人都相信，土地和股票会永远保持上涨趋势，根本毫无逻辑凭证就盲目相信。所以要我说，这个国家的人既没你说的那么冷静，也没你想的那么聪明。”

大概是对渡濑提到的深有体会，桐岛双唇紧闭，并没有反驳。

“你还是一如既往地能说会道。你这么能讲，不如去调查会议给管理官上一课。”

“我又不是毛头小子了，哪会傻到跟听不进去的人干讲半天。”

“总之这次是和警视厅的联合侦查，所以虽然不太好意思，但还得麻烦你们埼玉县警往后站站、多多支援了。”

“这就算了吧。”

渡濑委婉地表示了拒绝。

“我当然没打算违背联合侦查本部方针。不过我们还是要按自己的方式自主行动。”

“你可别太相信自己的破案率。鹤崎管理官可不是那么讲理开明的人。”

“我也能理解被人在眼皮子底下贴上犯罪声明文的憋屈，不过我们也不是第一次和青蛙男打交道了，这次的凶手，可不是那个管理官能搞明白的软柿子。”

“看来你相当看得起这个凶手？”

“都死了三个人了。不是我太看得起他，是你们太小瞧他了。”

桐岛脸上似乎短暂地出现了某种表情，但转瞬又消失了。古手川拿不准这人到底是刻意不让自己产生表情，还是生来就这样。

“你别冲着我激动犯浑，怪碍眼的。”

(1) 志保美写作“シホミ”，“シ”即“サ”和“ス”中间的假名。

住在栃木市的志保美纯的父母，来到神田署准备接走女儿的尸体。渡濑命令古手川立刻赶往神田署。

毕竟刚看过警视厅桐岛的态度，这么不提前招呼一声就跑去别人地盘，古手川都能猜到