笑，“不过让他多活一时，他的命还不是攥在我的手心里。”

杨万硕将信将疑，出帐传令去了。

来渊离开叛军大营后，立即折返东归。一路上他忍不住不时笑出声来，弄清了杨玄感行动路线不说，自己还毫发无损，真是上天保佑，不但可以向父亲交差，而且一定会得到封赏。他当晚赶到洛阳，越王杨侗与樊子盖、来护儿一起，刚刚把大元帅宇文述迎接入城。

来护儿引来渊与众人见面，禀报了杨玄感的最新动向。杨侗对来渊甚为满意：“干得好，来将军几次报信立下大功，本王自当奏明万岁加封奖赏。”

来护儿要抢头功，对杨侗、宇文述说：“王爷，大帅，末将愿首当其冲，带兵往潼关设伏。”

杨侗答道：“岂止你去，依本王看来，现在洛阳附近的四十万大军，全都拉到潼关埋伏，待杨玄感钻入口袋，便将叛军一网打尽。”

宇文述有些不放心：“杨玄感会不会耍花枪呢？”

“想来不大可能。”樊子盖分析道，“秦川有关河之险，又是布防薄弱之处，任何人带兵都会谋取三秦，以为立足之地。”

“很对，本王亦是这样认为。”杨侗直面宇文述，“大帅莫再犹豫，只管发兵就是。”

“这……”宇文述仍在思索。

“哎哟哎哟！”来渊突然捂住肚腹叫唤起来。

来护儿急问：“你这是为何？”

“父亲，孩儿腹痛难忍。”

“怎么……”来护儿上前扶住来渊，“莫不是着凉岔气？”

来渊疼得在地上翻滚：“痛杀我也！”

宇文述已有几分明白：“来将军怕是遭了杨玄感暗算，是中毒了。”

来渊的身体，剧烈地抽搐几下，大叫一声，口吐鲜血而死。

来护儿发疯般地扑到尸体上：“儿呀！我的儿，你死得好惨哪！”

杨侗、樊子盖都觉伤感，宇文述叹息着说：“看来，杨玄感决非无能之辈，是个很难对付的敌手。”他久久默然，若有所思。

滚滚升腾的黄尘，遮迷了刚刚钻出山嘴的旭日。天空灰蒙蒙一片，白云、蓝天俱被黄沙吞没。叛军迎着狂风全速向前，马不停蹄地南进。杨玄感心中只有一个念头，尽快甩开官军。

“大哥，你看……”杨万硕马鞭向前方一指。

对面一伙人，约有二十余个，直向队伍迎面跑来。

杨玄感止马厉声问道：“什么人？”

来人为首者绰号“竹竿”，人长得又高又瘦。他在马前跪倒：“拜见杨大人，我等乃世居此地的百姓，因不堪徭役，被迫造反，已聚集五百余人。闻大人义军到此，特来投奔，至死不悔，万望收留。”

“壮士们请起。”起事以来，时有小股义军入伙，杨玄感对此已习以为常，“各位不怕背上反叛罪名，就跟我一同去打天下。快把其余弟兄全引来见我。”

“谢杨大人。”竹竿站起身，“他们都在弘农宫正门外，有十几个亲人被捉入宫中，他们围在宫门前要人。”

“怎么，弘农宫在这里。”杨玄感知道，这是杨广所建的一处离宫，是游猎途中的下榻之处。

“正是。”竹竿建议，“大人，如今宫城空虚，积粟甚多。何不顺手牵羊攻占之，以补军粮不足。”杨万硕立刻动心：“大哥，攻取弘农宫举手之劳，何乐不为。”

杨玄感尚在犹豫：“为今之计，我军当尽快南下，远离官军。”

“嘴边的肥肉不吃岂不可惜。”杨万硕跃跃欲试，“大哥，让我带兵把弘农宫一举拿下。”

竹竿又请求：“大人，正值青黄不接，百姓嗷嗷待哺，打下弘农宫赈济一下灾民，将是功德无量。”杨玄感终于下了决心：“打，为了百姓能有饭吃，也要打一仗。万硕与韩将军各领兵两万，四面围攻。”

一个时辰后，叛军对弘农宫形成了包围，呼喊着发起了攻击。原以为官军不堪一击，一举可下，谁料弘农宫五千守军训练有素，箭矢充足。几排箭雨过去，叛军死伤千余，第一次攻势遂告失败。叛军稍作休整，又发起了第二次进攻，同样被官军击退。叛军本是乌合之众，这一来锐气尽失，多已形成怯战心理。

杨玄感一觉醒来，已是红日当头。他实在是太疲累了，一觉睡了两个时辰。他以为部下早已占领弘农宫，便问：“弘农宫存粮可曾散发完毕，传谕各军，带足余粮，准备出发。”

身边的人嗫嚅地回答：“大人有所不知，那弘农宫尚未攻取。”

“什么！”杨玄感实在难以相信，“半天光景，四万兵力，竟然拿不下弘农宫，难道杨万硕、韩世号都是废物吗？”

热乎乎的午饭送到面前，杨玄感看也不看，跨上战马猛加一鞭，一口气来到了战场。正值叛军又一次攻势受挫，潮水般败退下来。杨玄感气得脸色紫涨，跃马横矛怒喝一声：“与我站住！”但是，他的声音完全被战场上的嘈杂声所淹没，只有附近少量兵士迟疑地停住脚步。

韩世号面带愧色驱马