为何如？”

存勖沈吟半晌，才微笑道：“这也使得。”

便复报王镕，姑尊他为尚父。镕即遣归燕使，允他所请。义武节度使王处直，也依样画着葫芦，与晋赵二镇，共推守光为尚父，兼尚书令。

守光大喜，复上表梁廷，谓晋赵等一致推戴，惟臣受陛下厚恩，未敢遽受，今请陛下授臣为河北都统，臣愿为陛下扫灭赵、晋。两面讨好，恰也心苦。梁主温笑他狂愚，权令他任河北招讨使，遣使册命。

守光命有司草定仪注，加尚父尊号。有司取唐册太尉礼仪，呈入守光。守光瞧阅一周，便问道：“这仪注中，奈何无郊天改元的礼节？”

有司答道：“尚父乃是人臣，未得行郊天改元礼。”

守光大怒，将仪注单掷向地上，且瞋目道：“方今天下四分五裂，大称帝，小称王，我拥地三千里，带甲三十万，直做河北天子，何人敢来阻我！尚父微名，我不要了！你等快去草定帝制，择日做大燕皇帝！”

有司唯唯而退。

守光遂自服赭袍，妄作威福，部下稍稍怫意，即捕置狱中，甚至囚入铁笼，外用炭火炽热，令他煨毙，或用铁刷刷面，使无完肤。孙鹤看不过去，时常进谏，且劝守光不应为帝，略谓“河东伺西，契丹伺北，国中公私交困，如何称帝？”

守光不听，将佐亦窃窃私议。守光竟命庭中陈列斧鑕，悬令示众道：“敢谏者斩！”梁使王瞳、史彦章到燕，竟将他拘禁起来。各道使臣，到一个，囚一个，定期八月上旬，即燕帝位。孙鹤复进谏道：“沧州一役，臣自分当死，幸蒙大王矜全，得至今日，臣怎敢爱死忘恩！为大王计，目下究不宜称帝！”【与禽兽谈仁义，徒自取死。】

守光怒道：“汝敢违我号令么？”便令军吏捽鹤伏鑕，剐肉以食，鹤大呼道：“百日以外，必有急兵！”

守光益怒，命用泥土塞住鹤口，寸磔以徇。

越数日即皇帝位，国号大燕，改元应天。从狱中释出梁使，胁令称臣，即用王瞳为左相，卢龙判官齐涉为右相，史彦章为御史大夫，这消息传到晋阳，晋王存勖大笑道：“不出今年，我即当向他问鼎了。”

张承业请遣使致贺，令他骄盈不备。存勖乃遣太原少尹李承勋赴燕，用列国聘问礼。守光命以臣礼见，承勋道：“我受命晋王，为太原少尹，燕王岂能臣我？”

守光大怒，械系数日，释他出狱，悍然问道：“你今愿臣我否？”

承勋道：“燕王能臣服我主，我方愿称臣，否则要杀就杀，何必多问？

守光怒上加怒，竟命将承勋推出斩首。晋王闻承勋被杀，再也不觉得可笑，乃大阅军马，筹备伐燕，外面却托言南征。

梁主朱温正改开平五年为乾化元年，大赦天下，封赏功臣，又闻岭南节度使刘隐病卒，假惺惺辍朝三日，令刘隐子岩袭爵。既而连日生病，无心治事。就是刘守光拘住梁使，自称皇帝，也只好听他胡行，不暇过问。刘守光更加踌躇满志忘乎所以。正是：

贪心不足蛇吞象，

祸福难明螳捕蝉！

不知后事如何，且听下回分解。