好在脚程尚且算快，路上除去做标记便是赶路。

等抵达下一处有人烟的地方，东方不过刚刚翻起鱼肚白。

来时路上找机会换了更贴合新伪造身份的行头，扮成是结伴出远门游玩的兄弟俩。

可惜遇人不淑，被骗了银两。

眼见着身无分文已然吃了这顿没下顿的，远远地瞧见有镇子，便想来碰碰运气。

奈何还没找到谋生手段，先被麻烦找上了门。

时雁一的衣衫一角被个还没他腰高的小姑娘攥在手里，对方一双怯生生的眼想看又不敢看他。

每次都是偷瞄一眼后，迅速低下头，脑袋压得很低，几乎能让人看清她头顶发旋的位置。

小姑娘很紧张，细弱蚊吟地问。

“大哥哥，可以帮我找到娘亲吗？”

看着几乎还没他腰高些的小孩，时雁一愣住，他没接触过这种的。

拒绝的话已经到了嘴边，突然想起给自己安的假身份。

扮好角色的第一步，得入戏。

时雁一花了半秒时间考虑遇见幼童求助怎么处理，后一秒拉开小姑娘的手，语气硬梆梆地说着，“带我去看。”

念芷很听话，没有意识到路边随手拉住的人是否靠谱，她甚至还有一点不及隐藏的小雀跃，是在高兴有人接受了她的请求。

她在前面一步三回头地走，确认时雁一真得有好好跟上来后，迈开的步子稍微大了些。

这镇上往来的人多，时不时能听到发生在摊铺上的对话。

黎孟夜落在后面，隔了几米远的距离，打量着这里的一切，默默记下了各处住宅和街边铺子的位置。

“大哥哥，走过头了，我家在这里。”

念芷拉住还在继续往前的时雁一，在一户单从占地面积看，已经大得离谱的人家前停下了，门口虽没未设醒狮，门头与周围高下立现。

念芷小跑上去，身量还没有拉环高，需要垫起脚才能够着。

她径直推开了门，回头邀请两人去她家里。

时雁一不动声色地同黎孟夜交换眼神，率先跟上念芷。

内里的风格低调但不失奢华，瞧着不像这镇上本土的住民。

“你家一直在这吗？”

念芷的步子缓慢地停下来，疑惑地回头，“大哥哥为什么这么问？”

不等人解释，她自己先接了下去。

“娘亲是说过祖父家在很远很远的地方，要坐好大好大的船游上几天几夜。念念晕船，所以从出生起就在这里，这里就是念念的家。”

或许因为到了熟悉的地点，念芷说话不像一开始那么怯生生，抖豆子似地说了一长串。

时雁一刚进门没多久就发现了不对。

偌大一处地方，不见管家仆从，一路来都静悄悄的，只有脚步声起落回荡。

这么小一个孩子住这么大的院落，没人照顾起居，她怎么活下来的。

再看她衣着打扮，又明显有人帮着打理。

观其神智也好端端的，不似疯言疯语，怎么会随手拉了路人来帮她寻所谓的娘亲？

有那么一瞬，时雁一看着那道天真的背影露了杀意，但转眼便散，没叫人瞧见端倪。

前边的念芷对此无知无觉，她一路带着人进到内宅。

在一处院墙边停下，指了指院内紧闭的房门。

“那天晚上，娘亲说自己有些困了，不让念念跟，进屋歇下了。

可是那之后的每一天，念念再也没见到娘亲……”

时雁一被幼童口中拙劣的鬼故事激得后心一凉，汗毛瞬间就起来了。

关键是念芷说话的语气，她是在真心疑惑，在她的认知里，她的娘亲只是睡了一觉，却从此消失了。

她不能理解这两件事之间有什么必然的联系。

“你是什么时候发现娘亲不见的？”

黎孟夜打量着念芷，突然出声询问。

后者有些怕他，下意识地想要揪时雁一的袖子，却发现以他们目前的站位，对方与她隔了一个黎孟夜。

“念念……隔天早上来找娘亲，发现屋子里没有人，念念又在家等了两天，依旧没等回娘亲。”

正常逻辑想来，一个人许久不出现有多种可能，有急事不得不出远门；嫌孩子累赘而丢弃；或者遇险。

根据念芷此前所说，她从出生起就住在这里，即便不是个个镇民都认得她，左邻右舍总该知晓。

看家中情形，她只与生母相依为命，如果后者真临时有事，无法带上幼子长途跋涉，大可以暂时托付给他人帮忙照顾，不会未留一字半句地离开。

再者幼童的话不能尽信。

“那你没想过报官或者找别的大人帮你吗？”

念芷茫然地抬头，“报官是什么，念念不懂，镇上的伯伯婶婶们人都很好，大家都是好人……可是每次我提起娘亲，他们都转身就走。”

时雁一