从回到小院的那日起，蕴和再没有出过门，每日巡游之地便是殿内后院。宫门外是沉氏送来的侍女，她彻底被囚禁在这深宫之中了。

古色古香的屋子里，一张雕刻精美的龙凤呈祥高架，鸳鸯抱枕显得格外的注目。房间里的红烛微微摇曳，淡淡的龙涎香在空气中弥漫，让人心神舒畅。

殿内，精致的梳妆台摆放在角落里，红木橡雕刻的床榻上，大红的喜字在烛光下散发出暖暖的红光，仿佛在诉说着新婚的喜悦。

明日即是公主和亲之时，宫中大小事物均已披挂上红绸，到处是肉眼可见的大红喜色，宫女们为公主呈递上嫁衣。

“公主，您要试穿么？”寻桃低头问，“教习嬷嬷在外头说要请公主亲自试衣。”

蕴和转头侧目而视，梳妆台前放置着一袭绛红色嫁衣，上边绣着繁复精致的刺绣纹祥，袖口、裙摆也是同样的云锦蜀绸。

“奴婢请姐姐们帮公主梳妆试衣。”寻桃俯首听命，只得了蕴和淡淡一声“不必”，随后便温顺的退至侧殿。

蕴和抬手抚摸着嫁衣上的锦绣纹样，细细端详着牡丹花图案。女红是她最不擅长之事，但她也能从花纹刺绣中，感知出这嫁衣的针法极佳。

由织衣坊的宫女为她精工量身，这件嫁衣倒是与她贴身。约莫一盏茶的功夫，蕴和便已穿好了红嫁衣。

“你们都进来吧。”她淡淡出声。

寻桃领着几位宫女入殿叩拜，一时之间竟无人言语。在沉寂片刻后，唯有秋韵轻声出口问，“公主，可要奴婢们梳妆打扮一番？”

夜已深，殿内燃着淡淡的龙涎香，壁上灯笼与台前烛火不眠不灭亮着。蕴和坐于蒲团边，一袭嫁衣红艳如火，犹如话本子里会找书生索命的女艳鬼。

蕴和的三千青丝垂至腰间，面色被烛光照的微微发白，乌黑的眼睛亮得吓人，唯有眸间暗色沉沉，轻缓而言，“不必。”

“寻桃，你先出去，本宫有事问话。”她淡语出声，寻桃依言退下，只留下了秋韵、采莲，禄喜三人跪地俯首。

蕴和问，“本宫待你们如何？”

秋韵安分回答，“公主待奴婢们自是极好。奴婢能在公主身边伺候，是三生有幸，不敢多有所贪。”其余两人连连点头。

这话确实不假。皇宫之中，论主子的脾气，蕴和算得上头一个人心所向的小主。

毕竟她素来深居简出，不喜与人交往，每日便是赖在殿内。就算宫女们出错，也从不打骂用刑，更不会克扣工钱。

蕴和又问，“你们可愿去漠北？”

因此，听闻这话，宫女们还以为她想问的是不是还愿意追随自己去漠北。秋韵没有多想便出口答应，而采莲、禄喜二人还有点迟疑。

“不必有所顾虑，只说开便是。”蕴和柔声细语，不带半分苛责之意，面上仍是温婉贤淑的笑容。

采莲与禄喜一同回话，“谢公主抬举，只是奴婢家中仍有父母和兄弟姊妹须得养活，实在无法前去漠北陪同公主。”

按她们心中所想，五公主素来心善，若是听闻此番言谈，必是不忍心将她们二人带去漠北那偏远之地受苦受累。而是会体恤她们的困苦家境，给一大笔工钱后放任其离去。

然而却并非她们如愿，蕴和轻笑几声，从高位上扔了两只木盒，重重摔落在地发出响声，颔首说道，“打开吧。”

采莲打开离她更近的木盒，里面是铺着满满一整盒的糕点。全是来自华春楼的八味绿芸积玉糕，以山药入食来滋补身体，只有王公贵族才花销得起的珍品。

禄喜则拆开了另一只木盒，里头装整齐摆放着许多金条银元，宫女二人被这惊得不知所措，目光一时竟有些游移不定。

“收着吧。”蕴和笑道，“可还满意？”

采莲与禄喜双双磕头跪拜，声音一个比一个响亮，怕是被这莫大的喜事冲昏了头脑，“谢公主赏赐！”

蕴和看向一旁的宫女问，“秋韵，你作何想？”

“奴婢愿随公主前去漠北，求公主成全。”秋韵跪地俯首请求。蕴和浅浅一笑，忽而唤着在珠帘外等候的寻桃，让她去沏一壶上好的龙井茶。

“你们二人也算服侍本宫的久了。”蕴和起身，转向角落的木柜高架上取了何物，“如今本宫前往漠北和亲，还请姐姐们答应蕴和一件事。”

采莲与禄喜双双慌忙行礼，“公主谬赞，奴婢实在担当不起这一声‘姐姐’。还望公主明说，奴婢们自当不失所望。”

“既如此，你们二人便去死吧。”音落，蕴和拔出手中匕首，猛然刺向她们的脖颈，涟涟血渍溅上她的脸庞，“为本宫而死，是你们的殊荣。”

蕴和手中握着沾血的匕首，血珠白从皙的手骨滴落，笑着问道，“秋韵，本宫再问你一遍，你可还愿去漠北？本宫知道，她们二人借由侍女一职，常常偷盗本宫的珠宝首饰换得元宝银钱。都说人善被人欺，今儿个也算是体会到了。”

“本宫不傻，心善也非错。若是一次两次，想来也是