眼皮打架太厉害了，她强撑着回卧室胡乱倒在铺上，没多久就睡着了。呼吸匀称，睡眠深沉。

花枝巷里，一直隐匿的暗卫扫见外围鬼鬼祟祟的人影，心生怀疑，急忙追出去。

有人悄无声息地走进来，从里侧翻出一床被子给床上的人盖上。那人安静地坐在床边看了辞辞许久，伸手揉揉她的脑袋，这是他一直想做的事情。

“辞辞再等一等，下次一定叫你见到哥哥。”他叹了口气，右眼角下的泪痣是何等的宛转风流。这一特征如果落在光天化日里，将无所遁形。

他替她除去头饰，散开头发，走到外间，吹灭一盏灯，拿起桌上的帖子看了又看，末了遗憾地笑笑：“我原以为，该是我教辞辞读书写字的。被人捷足先登，是我的不是。”

他缓缓磨墨，提起笔来，不计较时间，费心仿了辞辞的字体，将她未填完的帖子尽皆补上。补全之后，他倒了杯茶喝了，又护着灯盏回到里间，捧着本书随意翻看。室内光线昏暗，他也不怕伤了眼睛。

他的目光时不时落在睡着的人身上。

辞辞睡到后半夜，迷迷糊糊中又迎来熟悉的感觉，她总觉得有人在盯着自己。是梦罢？她昏昏沉沉，懒地睁开眼睛。

也不知过了多久，耳畔又传来一阵渐行渐远的脚步声。像是什么人正从她身边离开。她翻了个身，不肯去管。

阴沉的天快亮了，同天黑没有什么分别。

没有月光，巷子里乌漆抹黑的。赵俊生焦灼地等在偏僻的胡同里，脸色不太好看。他紧紧攥着拳头，向着来人：“你，你怎么敢待这么久！”

来人无所顾忌，玩味地笑笑：“俊生是因为我不同意你和辞辞的婚事？所以意难平？”

“我既娶了葛家姑娘，一定会好好待她的。”赵俊生一派坦荡，瞪着他，“可你又知不知道，阿辞为什么不愿意回家来！”

“哦？愿闻其详。”

俊生被他这轻飘飘的态度激怒，一拳砸在墙上，什么疼痛也不顾了：“她从前总说，总觉得回家便有人盯着她，她害怕。我过去总安慰她是胡思乱想，如今她渐渐大了，哪是那么容易就能糊弄的。”

那人愣了愣，道：“原来如此。”

俊生又道：“你打算什么时候认回辞辞？”

“等那边的事情一了，我便来同她挑明。”这人顿了顿，“你知道的，我的事是个麻烦，辞辞无论如何也不能被牵扯进来。”

“现下待在叶徊身边，对她才是最安全的。”

俊生点点头，难得用上好语气：“万事有我，我在一日，便会看顾她一日。我毕竟看顾了她这些年……”他终究还是住了口。事已至此，多说无益，徒添烦恼。

来人便要离开。

“等一等。”俊生叫住他，面上闪过一丝挣扎，但还是咬咬牙道，“万柳园的事情你做得太过了，叶知县如今疑上这件事，连从前看好的李刈都不用了。你，小心些。”

“知道了。”他身后的天亮了。

天边总算有了一丝光亮。

辞辞按时从床上爬起来，才披衣裳，便扫见床下掉落一本书。这是，昨晚上看的？她揉了揉眼睛。

待穿戴齐整来到外间，惊见桌上的帖子也写完了。这十来张看过来确是她的笔迹无误。一点印象都没有，想必是最近忘性大，该吃核桃仁补一补。她自嘲地笑笑，扑了把脸叫自己清醒过来。

从窗户望出去，院子里只有厨房亮着灯，想必是赵家伯母正在忙早饭。

辞辞便走出来帮忙。

她走出来，院门开着，原来是赵俊生从街上买了油条和包子回来。

城门楼的钟声远远地传过五响，街上渐渐有了稀疏的人影，城门开启，一匹骏马飞驰而过，直奔县衙而去。

赵家伯母今晨做了一道她老家的花生汤，泡油条吃清甜酥香，配水煎包也别有风味。用完早饭，辞辞便和俊生一道回了衙门。

今天没出什么岔子，很轻松就能度过，白天在县衙做工，晚上家去帮衬赵家将要到来的喜事，往后几日，亦是如此。能够平淡却不枯燥，盖因衙门里多刑事，见闻也丰富。

衙门里前几天新到一位主簿，这主簿年纪也轻，姓方，称叶大人在京城时的故交。方主簿常年同各项繁冗打交道，很快熟悉了县中事务。

累积的庶务得人分担，县尊大人便能抽出空儿将视野投下辖下各处。此时值秋收，家家户户人丁齐全，正适合安排一次巡视乡里。

这日黄昏之前，辞辞照例将膳食装了送到三堂。

“今晚不要家去了。”叶大人抬头扫见她，趁机做吩咐。

这是嫌自己两头跑耽误衙门里的事了么？辞辞面上顿时染上紧张，张张口想说些什么。

“不必多想。”叶徊收回目光，“准备准备，后日随我出门。你对周边熟悉，大有用处。”

辞辞随即体会出县尊大人微服出巡的意思。叶大人准她假时一向爽快，这又涉及到公事，她不敢有异议