两个女孩儿一离开，姨娘作势要站起来。

叶徊制止了她：“坐下回话吧。”园子里的人早被遣走了，这场对谈的内容绝不会有第三个人知道。

姨娘放下书，神情恍惚：“大人想问些什么。”

“从头至尾，这世间只有一位萍娘，是也不是？”他这话说得隐晦。有心之人若是想隐瞒些什么，必然会照着他的话头蒙混下去。

“事到如今，也没什么好瞒大人的了。”姨娘痛痛快快地承认了，“是。民妇根本没有什么双生姐姐。”从头到尾，跟秦仲安那种人扯上关系的只她一人。管不住心的是她，遍尝苦果的也是她。薛念萍的目光定定地望着前方，显得空洞，显得落寞。

“大人早就发现了？”

叶徊并不正面回答她的问题：“夫人很聪明，借当年承帝忌讳双生子的背景编造了这整个故事。在你的故事里，当年的知情人全都死了。你的说法无从验证，但很难有人会怀疑这段往事的真实性。”

“这段说辞太完美了，完完全全地把你摘成了局外人。”

姨娘摇摇头：“可事实上，我从一开始就入局了。”

“夫人为何要费心编这样一故事？”

“秦仲安到底是前朝旧人，跟这种人扯上关系，会带累我夫君身后的清名。”姨娘的眼中盛满厌恶。

叶徊听了一笑，咄咄逼人道：“是不想翠儿跟前朝余孽扯上关系吧。”他从来习惯一针见血。

“你……”姨娘劇然白了脸色，目光闪烁地望着眼前人，“你，大人说什么，民妇听不懂。”她紧紧地收拢手掌，指甲掐进肉里，刺痛感来迟一步。

“翠儿是你的亲生女儿。”叶徊了然地看着她。

“不，不是。不是！”姨娘还要挣扎，她无措地抱着头，想要往后退。往后却没有路了。她被迫回想起从前的许多事。

她在及笄之年遇到了此生爱恨纠缠的那个人，将一生当中最美好的年华奉献给了他，她曾抛下所有随他出走，也曾义无反顾狼狈逃离。到头来，镜花水月，红尘梦碎。

秦仲安的后院里储着形形色色的莺莺燕燕。他过去总对她说：“萍娘，你跟这些女人是不同的。”哪里不同呢？她们同困在这狭小的天地里，天明盼天黑，天黑盼天明。没什么不同。

他不止一次地说：“萍娘，你生来该做一朵菟丝花。”他把她当做禁脔，屡屡折辱她的骄傲。

他也曾面无表情地灌她喝下堕胎药：“萍娘，这个孩子来得不是时候。为了我们的未来，他得离开。”他神情悲悯地看着她经历痛苦。

“萍娘想做皇后吗？”他活在见不得光的角落里，被一群遗老遗少们逼着做不切实际的复国大梦。

好荒诞的梦。

……

翠儿是她的第二个孩子，她不敢叫他知道。也就是那一年，她费尽心思逃离了这个男人的掌控。为了活下去，她隐姓埋名去给别的人家做奶娘，自家小囡在一旁饿得哇哇大哭，她流着眼泪哺乳……她遇到了陈辅庭。

陈辅庭把她从泥潭里拉了出来，她看出他的情意，便给他做妾，尽心尽力，温柔小意。叫外人以为他们是一对神仙眷侣。

阴魂不散的秦仲安又来毁了她的美梦。

陈知县死于她的意难平。

就在前几天，她亲手结束了横跨半生的噩梦。

再没什么可回忆的了。她不得不回归现实。

现实真真切切摆在眼前。叶知县的言语不间断地涌入她的耳中：“秦仲安当年负你，如今更是因妒忌气死你夫君。新仇旧恨，你想报复，想彻底毁了秦仲安，但又不想牵连翠儿。”

“陈知县死后，你将过量的药物灌入他的口中，这样突兀的举动，是为了使人察觉你夫君之死背后另有蹊跷，之后你再用一个真假掺半的故事把所有矛头指向秦仲安……”他今日破天荒地说了许多话，每个字连起来都是一段因果。

花园里的热风停了。姨娘痛苦地闭上眼睛，企图回想纰漏出在哪里。脑海里闪回无数过往，她在其中兜兜转转，突然之间像是抓住了什么：“是辞辞吗……”

“不关沈辞辞的事。”叶徊皱着眉头，挑明原因，“怪就怪，你对翠儿太不一般了。”不像主仆，也不像一般的长辈对小辈。

“原来如此。”姨娘惨然地笑笑，踉跄着起身，美眸渐渐染上温柔，“这世间哪有母亲不爱自己的孩子呢。”

这世间哪有母亲不爱自己的孩子呢……

叶徊转身，往前行了几步，似在叹息：“可惜夫人你千算万算，还是算漏了一步。”

算漏了，一步？算漏……姨娘瞪大眼睛。

叶徊便提点她：“秦仲安为了大业藏身云水县县衙，夫人以为，这个消息是谁传递给你的呢？”

“南宣小朝廷这些年东躲西藏苟延残喘，不思壮大，倒先钻营着窝里斗，难怪败落到如今的地步。”立场在前，他言尽于此。

姨娘听出了这话中的讥诮，也听出了暗藏的危