就在几人你一言我一语地争执时，宋丽娟已在旁努力听懂了来龙去脉，她意外地开口表态：“被那种东西影响到固然可悲，但利用科技去消除心印的影响，不也是一样的吗？孩子，阿婆感激你的好意，但阿吉应当能够靠自己去克服这个困难，不必依靠外力。”

其实来年画店之前，骆离本以为自己是带了个好消息，准备接受他们千恩万谢的，此刻尴尬之余又不敢相信，张大眼睛反问：“你们怎么能眼睁睁的看着他——”

沈吉按住骆离的手，塞给他一双新筷子：“好了，你就当我们冥顽不灵吧，既然来了，多少吃点。”

白尘子笑盈盈地说道：“沈吉的情况之前未有先例，治疗他也很难保证百分之百的成功，当真不必冒险。”

见这家人如此坚持，骆离也不能强迫什么，半晌才讪讪道：“最近收到了不少心印情报，本周东花市的事故数量是上个月的近三倍，应当是有新的能量源被激活了，我劝你们小心一点，别太自信了。”

“好的。”沈吉眨眼：“你吃粥还是米饭？”

由于被询问得过度自然，骆离想也没想便选了米饭，而后又无语道：“等等，我不是来吃饭的，不用招待我了。”

“尝尝这个避风塘炒蟹。”宋丽娟和外孙子同样热情，直接给他加起了菜，香气瞬间扑面而来。

老太太的手艺的确没的说，纵然骆离一心傲娇，最后竟也莫名其妙地加入了这场东拼西凑的家庭聚会。

院有笑语，天高星稀。

寒假度过尾声，大一下学期的课程很快便开始了。

短短两个月的假期，对沈吉来说，是比之前十几年还要跌宕起伏的离奇经历，以至于他再进入教室、面对同学们的心情，都与过往截然不同了。

更何况江之野仍旧坚持当着随身保镖，正等在路边的车里待他下课，这更令沈吉有些心不在焉。

他刚选择好位置坐下，旁边的女同学便热情地探过头：“哎呀，这么久没见，阿吉你变了好多呀。”

最近几天沈吉最怕的评价就是说自己变了，他立刻警惕地抬头：“哪有？”

那女生笑嘻嘻：“有啊，我觉得你比之前更好看了，像一幅精致的工笔画。”

这描述难免让沈吉想起了起妙染，不悦眯眼。

梦傀吐槽：“……要不是她身上没有任何能量，我都怀疑这家伙是来故意气你的了。”

回过神来的沈吉默默拿出文具和书本。

女生搭讪完毕，露出真实目的，眼神十分八卦地说：“刚刚那个送你到教室门口的长发帅哥，是你男朋友？”

沈吉当然没刻意跟同学出过柜，但不觉得有撒谎的必要，便不经意地点了点头。

女生又问：“哇！他是做什么的呀？”

沈吉并没有多想：“在博物馆上班。”

如单论外表，神秘的江之野能够勾起很多种离谱的想象，但老老实实的公务员肯定不在其列，女生明显不信，悄然打量着沈吉的眼神也更加狡猾了几分。

东花市

温热的春意很早便在东花市酝酿出了绿芽与初花， 本该是生机盈然的季节，墓园内却连空气都显得萧瑟。

李玉臻那几名在茶竹山遇害的警员已然下葬，但因为工作的保密性， 能来到现场的同事并不算太多。

在亲友们克制的哭泣声中， 沈吉与江之野站在送葬队伍的最后一排，远望向灰白的遗照， 心情沉重。

彼此明明只有很短的交集，但为了共同的目标冒过生死的风险， 好像便生出了珍贵的羁绊，然而连声再见都来不及说， 竟已天人永隔……这是谁都不愿接受的惨剧。

如果时光倒流，当时是不是直接去逮捕开枪的吴格予， 不进副本比较好？沈吉沉着情绪想不出答案。

正无比压抑之时，温暖的大手忽静静地握住了他的手。沈吉抬头望向江之野的侧脸， 轻声问：“这些残酷荒唐的事情， 以后……会有结束的一天吗？”

“会。”江之野意外地肯定， “沈奈已经摸到了那扇门的边缘， 也许我们未来可以把门推开， 看到答案。”

沈吉不由想象着神秘的藏地， 想象着十多年前那一夜蒸发的无数心印，想象着曾困住父母三年的无名副本……

真想往前走啊，却不知道该走去哪里。

江之野总是能共情到沈吉的念头，叹息道：“你会像沈奈那样，相信个人英雄主义吗？”

闻言沈吉迟疑了下， 摇摇头， 又说：“但如果需要我做出牺牲，我也不会犹豫， 只要值得就行。”

在醉梦林的最后，他敢冒着脑坏死的风险去烧掉那幅画卷，便已经证明了这句话绝非虚言。

江之野没有去评判对错，也没用感情或责任做出绑架，半晌后才道：“我也从来都不相信。就算能力通天，我也不信个体能够解决种群的危机。如果心印是针对人类的，那么最后能够把它们消灭的，也只有人类自己。”