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第15节(3 / 3)

是农事官老爷已经跟我说了,你过去后就可以代替原牛倌一家照料耕牛,到时候如果那些家伙大吵大闹,不肯放弃照料耕牛,你千万不要像那些下等人一样去跟他们吵架,你要体面一点,把他们的事告诉威尔普村庄的管事老爷,管事老爷自己就会收拾那一家牛倌。”

斯科特觉得有些奇怪,“父亲,威尔普村庄的牛倌没有照顾好耕牛,害村庄的耕牛得了牛肿病,为什么管事老爷还让他们家跟乔里一起照料耕牛?”

约翰尼告诉他,“那是因为乔里以前没有照料过那么多的耕牛,当然需要懂得照料耕牛群的牛倌帮忙。”走运的乔里卡伦从牧师老爷那里学会了治牛手艺,但是自由民家庭的孩子,跟牛倌家庭的孩子可不一样,没有家传的手艺窍门,他当然不懂得怎么一起照料那么多的耕牛。

“可是……”斯科特的话还没有说完,约翰尼就突然打断了他还没有说出口的话。

“其实班尼斯家照料耕牛的手艺还是很不错的,班尼斯家就是威尔普村庄原来的牛倌,他家照料耕牛的手艺还是从我们普利特家学来的。”约翰尼普利特喝了一口水,眼神放空,“算起来时间已经过去很久啦,这已经是我祖父的祖父那时候的事情了。”

斯科特张大了嘴巴,“啊……那他们家照料耕牛的手艺不就跟我们家的一样?”

“他们家以前在我们家当过学徒,照料耕牛的手艺确实跟我们差不多。”约翰尼叹了口气,问他:“那你知道我为什么非要让你去威尔普村庄当牛倌了吗?”

斯科特这时一脸感激地看向父亲,“是因为父亲你想让我有个好去处,以后日子能过好一点儿。”为了争取这次的牛倌职位,斯科特知道自己父亲给老爷们送了很多好东西,还用掉了不少人情。

“这是其中一个原因。”约翰尼告诉他,“最重要的是,我想让你跟威尔普村庄的乔里打好关系,从他那里学到治疗牛肿病的方法。”

他继续说,“牛肿病多么可怕啊,只要它一出现,村庄里的耕牛们就没有几头是能活得下来的,艾肯村庄是怎么变成农奴村的?艾肯村庄的牛倌又是因为什么被送上绞刑架的?”

斯科特的声音有点颤抖:“是因为牛肿病……”说起来艾肯村庄的牛倌还是他们家的亲戚,当初他们家被送上绞刑架,他父亲的脸色还沉了一整天。

“没错,”约翰尼声音突然变大,“就是因为这个可怕的牛肿病,就算是手艺精湛的牛倌,也不可能知道牛肿病什么时候会出现,为什么牛肿病会出现在畜生棚里,需要怎么办才把牛肿病治好……”

“可是……”他话音一转,“走运的乔里居然从牧师老爷那里学会了治疗牛肿病的方法。斯科特,如果你也不想我们家突然倒霉遇见牛肿病,不想我们家跟班尼斯家,甚至是艾肯村庄的表亲一样被没收财产,送上绞刑架……那你就要跟乔里打好关系,多照顾他,教他一些照料耕牛的窍门,农役的时候,给他们家安排几头强壮一点的耕牛……”

斯科特连连点头,“好,我明白的,我一定会按照你说的做。”

约翰尼拍拍他的肩膀,“还有,总管老爷希望你能收下他妻子的侄儿——尼德做你的学生,跟随在你身边学习照料耕牛的手艺。我已经替你答应了这事,所以尼德明天会跟你们一家去威尔普村庄生活,你要对他像你儿子哈维一样好,他就是做错事了,你也不许打他骂他。你要记住,尼德是你的学生,不是你的学徒。”

“好的,我知道了,父亲。”

学生和学徒两者的区别,斯科特当然明白,前者就跟牧师收学生一样,是要把手艺像传给儿子一样的传人,而后者则是以后要跟自己抢生意的未来对手。

尼德可是城堡总管的亲戚,他又不是跟圣主借了胆子,哪里敢跟使唤学徒一样,使唤尼德给他干活儿。

约翰尼大口地喝完了木碗里的水,浑身都轻松了许多,“好了,也就就是这样了,回去把我说的话再好好想一遍,一定要记住。”

……

次日一早,牛倌次子的木屋内。

“尼德,你要好好听斯科特老师的话,老师让你干什么,你就干什么,不许偷懒。”

尼德的父母再一次嘱咐儿子,“你去到威尔普村庄,要跟村民们好好相处,打好交道,不要给斯科特老师惹麻烦,记住没?”

十一岁的尼德用力地点了点头。

斯科特这时也开口道,“你们放心,我会好好照顾尼德的,像照顾我儿子一样照顾他,教他所有治牛的手艺。”

尼德的父亲看向斯科特,“谢谢你,斯科特,我儿子尼德就交给你了,他要是不听话,你就好好教训他。”

斯科特摸了摸尼德的头,“我相信尼德是个乖孩子,他会好好跟我学习手艺的。”

“斯科特,准备出发了。”农事官带着两位随从,骑着马停在木屋外。

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